Una explicación clara de la compresión de unidades NTFS, cuánto espacio puede ahorrar, si es segura y cuándo conviene —o no— activarla.
La opción Comprimir esta unidad para ahorrar espacio en disco indica a Windows que utilice la función integrada de compresión del sistema de archivos NTFS en una unidad. Windows almacena los archivos compatibles en formato comprimido para que ocupen menos espacio físico y los descomprime automáticamente en la memoria cuando los programas los abren.
Este proceso es transparente y sin pérdida de datos. Puede seguir abriendo, editando, copiando y guardando los archivos con normalidad. No convierte la unidad en un archivo ZIP, no reduce la calidad de las imágenes ni elimina información de los archivos de forma permanente.
La compresión NTFS funciona en el nivel del sistema de archivos. Windows divide los datos de los archivos en bloques, comprime los que pueden reducirse de forma eficiente y guarda el resultado comprimido en el disco. Cuando una aplicación solicita un archivo, NTFS descomprime automáticamente los datos necesarios. Al guardar cambios, Windows vuelve a comprimirlos antes de escribirlos en la unidad.
Los archivos pueden comprimirse individualmente. Una misma unidad puede contener archivos comprimidos y sin comprimir al mismo tiempo.
Una carpeta comprimida queda marcada para que los archivos nuevos que se añadan normalmente se compriman de forma automática.
Los programas utilizan los archivos comprimidos como archivos normales; no es necesario extraerlos manualmente.
Los datos que se comprimen mal pueden conservar en disco un tamaño muy parecido al original.
Cuando marca la casilla en la ventana Propiedades de una unidad y hace clic en Aplicar, Windows pregunta si desea aplicar el cambio solo a la raíz de la unidad o también a todas las subcarpetas y archivos. Para comprimir el contenido existente de toda la unidad, elija Aplicar cambios a la unidad, subcarpetas y archivos.
Sí, la compresión NTFS suele ser segura. Es una función integrada del sistema de archivos de Windows y utiliza compresión sin pérdida, por lo que los datos descomprimidos son idénticos a los originales. Si más adelante desmarca la casilla, el proceso se revierte y los archivos vuelven a almacenarse sin compresión en NTFS.
Sin embargo, que sea seguro no significa que siempre sea la opción ideal. Comprimir una unidad completa puede tardar mucho tiempo, consumir recursos de CPU y aportar poco beneficio si la mayoría de los datos ya están comprimidos. Un corte de energía, una unidad defectuosa o daños en el sistema de archivos suponen un riesgo durante cualquier operación de almacenamiento de gran escala, por lo que los datos importantes deben contar siempre con una copia de seguridad independiente.
No existe un porcentaje fijo de compresión. El resultado depende casi por completo de los datos almacenados en la unidad. El texto sin formato, el código fuente, los registros, las exportaciones de bases de datos, los archivos XML y las imágenes de mapa de bits sin comprimir pueden reducirse considerablemente. Las fotos JPEG, los vídeos MP4, los archivos ZIP, los instaladores de aplicaciones y muchos archivos de juegos modernos ya están comprimidos y suelen reducirse muy poco.
| Tipo de archivo | Compresibilidad habitual | Ejemplos | Recomendación |
|---|---|---|---|
| Texto sin formato y registros | Alta | .txt, .log, .csv, .xml |
Buenos candidatos para la compresión |
| Código fuente y scripts | Alta | .html, .css, .js, .py |
Suele ser útil para archivos históricos |
| Imágenes sin comprimir | Media a alta | .bmp, algunos .tif archivos |
Puede ahorrar una cantidad apreciable de espacio |
| Documentos modernos | Baja a media | .docx, .xlsx, .pdf |
Los resultados varían; muchos ya están comprimidos internamente |
| Fotos, audio y vídeo | Baja | .jpg, .png, .mp3, .mp4 |
Normalmente no compensa comprimirlos con NTFS |
| Archivos comprimidos e instaladores | Muy baja | .zip, .7z, .rar, .iso |
Ahorro escaso o nulo |
La compresión añade trabajo a la CPU porque los datos deben comprimirse al escribirlos y descomprimirse al leerlos. El impacto real depende del procesador, la unidad de almacenamiento, la carga de trabajo y la facilidad con la que se comprimen los archivos.
En un PC moderno utilizado para documentos, navegación y tareas de oficina habituales, la diferencia puede ser pequeña. En algunas cargas con muchas lecturas, la compresión incluso puede reducir la cantidad de datos que deben leerse desde un disco lento. Sin embargo, las cargas con muchas escrituras y las aplicaciones que actualizan constantemente archivos grandes pueden sufrir una sobrecarga adicional.
Las carpetas con registros, archivos de texto, proyectos antiguos y documentos que apenas cambian suelen ser buenas candidatas.
Buen caso de usoWindows puede utilizar archivos comprimidos de forma transparente, pero comprimir toda la unidad genera una sobrecarga de CPU más amplia y continua.
Evaluar primeroLas máquinas virtuales, las bases de datos activas, las carpetas de compilación, las cachés y los datos de juegos que se actualizan con frecuencia son malos candidatos.
Evitar cuando sea posibleLa compresión NTFS funciona tanto en HDD como en SSD. Un HDD puede beneficiarse de tener que leer menos bytes físicos, aunque su acceso aleatorio más lento puede seguir siendo el principal factor de rendimiento. Un SSD ya es rápido, por lo que reducir las operaciones de entrada/salida puede aportar menos ventaja, mientras la CPU sigue realizando la compresión y descompresión. La decisión depende más de la carga de trabajo y de los tipos de archivo que de la tecnología de almacenamiento por sí sola.
Es posible comprimir la unidad del sistema de Windows, y Microsoft incluye esta opción como una de las formas posibles de liberar espacio cuando queda poco almacenamiento en la unidad del sistema operativo. Puede resultar útil como medida temporal cuando necesita espacio suficiente para instalar una actualización de Windows o completar tareas de mantenimiento.
Como solución permanente para el uso diario, comprimir toda la unidad C: suele ser menos eficaz que limpiar archivos temporales, desinstalar aplicaciones que no utiliza, mover datos personales o ampliar el almacenamiento. La unidad del sistema contiene muchos archivos que cambian con frecuencia, además de numerosos archivos de programas y multimedia que pueden comprimirse poco.
C:, abra Configuración → Sistema → Almacenamiento, revise Archivos temporales y Recomendaciones de limpieza, active el Sensor de almacenamiento, desinstale las aplicaciones que no utiliza y mueva vídeos grandes, imágenes ISO, copias de seguridad o máquinas virtuales a otra unidad.
La compresión selectiva suele ser mejor que comprimir una unidad completa. Permite obtener la mayor parte del ahorro potencial de espacio, limita la sobrecarga de la CPU y evita cargas de trabajo que funcionan mal con la compresión del sistema de archivos.
El procedimiento gráfico es prácticamente idéntico en Windows 10 y Windows 11. La opción está disponible en volúmenes NTFS compatibles.
Si Windows indica que algunos archivos están en uso o que se ha denegado el acceso, puede seleccionar Omitir todos y dejar que el proceso continúe. Es posible que esos archivos concretos permanezcan sin comprimir.
Comprimir únicamente carpetas seleccionadas suele ofrecer el mejor equilibrio entre ahorro de espacio y rendimiento. Utilice este método para archivos históricos, registros, código fuente u otros datos que se compriman bien.
La compresión NTFS es reversible. Al descomprimir una unidad o carpeta, se restaura el almacenamiento normal de los archivos sin modificar su contenido.
El comando integrado compact muestra o cambia la compresión NTFS de archivos y directorios. Abra Símbolo del sistema o Terminal de Windows; en ubicaciones protegidas pueden ser necesarios permisos de administrador.
Símbolo del sistemacompact
Símbolo del sistemacompact /c /s:"D:\Archive" /i
Símbolo del sistemacompact /u /s:"D:\Archive" /i
| Parámetro | Significado |
|---|---|
/c |
Comprime los archivos o directorios especificados. |
/u |
Descomprime los archivos o directorios especificados. |
/s:"path" |
Procesa el directorio especificado y sus subdirectorios. |
/i |
Continúa la operación después de los errores siempre que sea posible. |
La opción normalmente solo aparece cuando el volumen admite la compresión de archivos NTFS. Abra la ventana Propiedades de la unidad y consulte el campo Sistema de archivos .
| Posible causa | Explicación | Qué hacer |
|---|---|---|
| La unidad utiliza FAT32 o exFAT | La casilla del Explorador utiliza la compresión del sistema de archivos NTFS. | Utilice archivos ZIP, mueva los datos a un volumen NTFS o vuelva a formatear la unidad únicamente después de crear una copia de seguridad de todos los archivos. |
| La unidad de asignación NTFS es superior a 4 KB | La compresión NTFS no está disponible en volúmenes formateados con unidades de asignación superiores a 4 KB. | Compruebe el tamaño del clúster. Para cambiarlo normalmente es necesario hacer una copia de seguridad y volver a formatear el volumen. |
| El archivo está cifrado con EFS | La compresión NTFS y el cifrado EFS no pueden estar activos en el mismo archivo. | Mantenga el archivo cifrado o descífrelo antes de activar la compresión. |
| No dispone de permisos | Los archivos protegidos del sistema o compartidos pueden requerir permisos elevados o estar en uso. | Inicie sesión como administrador y cierre las aplicaciones que estén utilizando los archivos. |
| La unidad es de solo lectura o contiene errores | Windows no puede reescribir los datos de los archivos cuando el volumen está protegido contra escritura o no está disponible. | Quite la protección contra escritura y compruebe el sistema de archivos antes de volver a intentarlo. |
Abra el Símbolo del sistema y ejecute el siguiente comando, sustituyendo C: por la letra de unidad correspondiente:
Símbolo del sistemafsutil fsinfo ntfsinfo C:
Busque Bytes por clúster. Un valor de 4096 indica una unidad de asignación de 4 KB.
| Método | Cómo ahorra espacio | Acceso a los archivos | Uso recomendado |
|---|---|---|---|
| Compresión NTFS | Almacena archivos individuales en formato comprimido en un volumen NTFS | Transparente; los archivos se abren con normalidad | Carpetas que pueden comprimirse y deben seguir siendo accesibles directamente |
| Archivo ZIP o 7z | Agrupa archivos en un archivo comprimido independiente | Puede ser necesario extraer los archivos o utilizar un programa compatible | Almacenamiento a largo plazo y transferencia de grupos de archivos |
| Sensor de almacenamiento | Elimina determinados archivos locales temporales o innecesarios | Los archivos eliminados dejan de estar disponibles localmente | Limpieza automática periódica |
| Archivos a petición de OneDrive | Mantiene determinados archivos solo en línea en lugar de guardar copias locales completas | Puede ser necesaria una conexión a Internet para descargar archivos disponibles solo en línea | Archivos personales y de trabajo sincronizados con la nube |
| CompactOS | Comprime los archivos binarios del sistema operativo Windows | Administrado automáticamente por Windows | Reducir el espacio ocupado por la instalación de Windows |
Comprimir esta unidad para ahorrar espacio en disco activa la compresión NTFS sin pérdida para los archivos y carpetas de un volumen de Windows compatible. En general es segura y completamente reversible, pero la cantidad de espacio ahorrado depende de los tipos de archivo y Windows debe utilizar tiempo adicional de CPU cada vez que lee o escribe datos comprimidos.
En la mayoría de los PC, la mejor estrategia consiste en comprimir carpetas concretas que contengan muchos datos de texto o archivos que cambien poco, en lugar de comprimir toda la unidad del sistema. Utilice la compresión de toda la unidad cuando conozca sus contrapartidas o necesite espacio temporal, y recurra al Sensor de almacenamiento, las Recomendaciones de limpieza, la migración de datos o una unidad de mayor capacidad como solución permanente.